VC Reporter: Beauty Biz Blues, con cliente de WEV The Ivy Mae Salon

La estación de lavado de manos es utilizada por la clientela cuando entran como parte del protocolo normal en Frenchies Modern Nail Salon. Foto enviada.

Aunque propietarios de salones de belleza locales esperan que el Condado de Ventura pueda pasar a la siguiente etapa de reapertura que incluirá sus negocios, algunos están expresando frustración y señalando una aparente falta de comprensión a nivel estatal y local de los requisitos de licencia de la industria en torno a la limpieza y la seguridad pública.

“Siento mucha tristeza y frustración. Tengo un negocio que puede adherirse a los estándares y protocolos de salud pública y, desafortunadamente, estamos agrupados en la fase tres”, dijo Jonra Cross, propietaria de Frenchies Modern Nail Care, que estaba programado para abrir el 30 de marzo en Ventura Harbor Village.

“La guardería está abierta. La gente se está tocando. Realmente necesitamos unirnos para la consideración individual” para la industria de la belleza. Salud Pública del Condado de Ventura está preparando una carta al estado buscando atención individual para que ciertos sectores comerciales puedan avanzar hacia la reapertura. “La percepción es que el cuidado de las uñas no es esencial. Pero el cuidado de los pies y las uñas es importante y no todos pueden agacharse para cortarse las uñas de los pies”, dijo Cross.

Incluso mientras está cerrada, recibe llamadas de clientes potenciales que necesitan ayuda. “Es desgarrador desde muchas perspectivas diferentes…No podemos ayudar a las personas que no pueden cuidar de sus propios pies en este momento”, dijo Cross. “Y desde la perspectiva empresarial también es desgarrador. No hay nada que podamos hacer para sobrevivir si no podemos tener la oportunidad de hacer lo correcto y también generar ingresos”. Los sentimientos de Cross se hacen eco de Nicole Gaston, estilista y propietaria de The Ivy Mae Salon en Main Street en Ventura.

“Nuestra licencia es específica para saneamiento”, dijo Gastón. “No deben entender nuestra industria… En marzo no teníamos ni idea de lo que era la tercera etapa… Es decepcionante que los estilistas se pongan en la fase tres cuando estamos capacitados para mantener a las personas sanas y seguras. Luego estoy caminando por la calle y veo una larga fila para tomar café, no todos usan máscaras. Es un poco frustrante”.

Tanto Cross como Gaston señalan los protocolos que ya tenían establecidos como razones por las que los salones de uñas y peluquerías deberían estar en una categoría diferente, y señalan que su conocimiento les permitirá tomar medidas adicionales para mantener a la clientela y al personal aún más seguros. El distanciamiento social, por ejemplo, se logra gestionando las citas.

“Estamos dispuestos y listos para cumplir con todos los requisitos del CDC, estatales y locales… Ya teníamos protocolos escritos muy serios”, dijo Cross. Por ejemplo, antes de la pandemia, todos los instrumentos utilizados en Frenchies pasaban por un proceso de limpieza de tres etapas (agua y jabón, un lavado desinfectante barbicida y esterilización en autoclave), y los cuencos de porcelana utilizados para pedicuras pasaban por un proceso de limpieza visible después de cada cliente. El aire se mantiene limpio a través de un sistema de ventilación en cada estación que está conectado al sistema HVAC del salón.

Nicole Gaston, propietaria de The Ivy Mae Salon en Ventura. Foto enviada.

Gastón dice que espera otros cambios que pueden no ser tan obvios. “Solo estoy preparando [a los estilistas] para que se vea muy diferente y sugiero que les digan a sus clientes que no se hablará mucho. Es difícil hablar usando máscaras… No más mimosas y no más vino”.

Impactos Financieros 

Gaston y su esposo Aaron son dueños del edificio que alberga The Ivy Mae en 1544 E. Main Street. Recibieron $ 10,000 desde el principio a través de Women’s Economic Ventures (WEV), una organización local sin fines de lucro que apoya a los pequeños negocios.

El salón Ivy Mae en Ventura. Foto enviada.

“El préstamo WEV fue realmente como un puente. Literalmente nos salvó”, dijo Aaron.

Los Gastons atribuyen el proceso simple y rápido del préstamo WEV con la reducción no solo de los impactos financieros, sino también del estrés del cierre del negocio.

“Al principio nadie mencionaba el alivio hipotecario. Tenemos tres préstamos en ese edificio: préstamo de construcción, hipoteca de la SBA [Administración de Pequeñas Empresas] y una hipoteca tradicional”, dijo Gaston. Los pagos de sus préstamos de la SBA se han diferido hasta el “back-end” de su hipoteca. “Sin el préstamo de WEV estaríamos en un poco de problemas ahora. Pero estamos en condiciones de poder devolverlo con bastante rapidez”.

Gastón dice que aunque están en bastante buena forma a raíz de la pandemia, los próximos meses determinarán mucho.

“Nos estábamos preparando para abrir”, dijo el propietario de Frenchies, Cross. Había recibido un préstamo para pequeños negocios de la SBA para financiar la construcción y el inventario. Un gerente de tiempo completo entró en la nómina el 3 de febrero, con 12 empleados contratados después de eso. “El noventa por ciento de ese préstamo ya se había ido para nuestra construcción”.

Como resultado de las órdenes de quedarse en casa, Frenchies no pudo abrir según lo planeado el 30 de marzo. Al ser un nuevo negocio y perder fechas de elegibilidad, Frenchies no calificaba para recibir fondos disponibles. Además, el préstamo inicial de cross de la SBA no se había dispersado por completo, por lo que no podía solicitar fondos de la SBA disponibles en respuesta a la pandemia. Solicitó a su banco el préstamo inicial de la SBA para un desembolso completo de fondos, pero esa solicitud fue denegada. La empresa no califica para un Préstamo por Desastre por Lesiones Económicas, que requería que los empleados fueran contratados antes del 31 de enero de 2020.

“En nuestro caso… como negocio de servicios, no se nos permite abrir y no tenemos la capacidad de vender en línea. Estamos tratando de descubrir cómo trabajar juntos [con los funcionarios locales] durante los próximos dos meses para sobrevivir”.

Cross se ha comunicado con funcionarios locales y estatales en busca de una revisión individual para los protocolos de salud y seguridad en el salón de uñas. “Estamos listos y dispuestos a hacer lo que sea necesario” para cumplir con todos los requisitos, dijo Cross. Hasta la fecha límite de prensa aún no había recibido una respuesta.